广州白云国际机场2号航站楼钢结构网架日前全面合拢，这标志着白云机场扩建工程建设取得关键进展。据悉，这个总建筑面积达62.38万平方米的新航站楼将于2018年2月正式启用。
广州白云国际机场建于2004年08月05日，是国内三大航空机场之一，于2004年8月正式启用。作为我国“十二五”规划和《珠三角规划纲要》重点建设项目，白云机场扩建工程包括建设第三条跑道及滑行系统，2号航站楼主楼及指廊和连接楼，100个机位的站坪，以及空管、供油等配套设施，项目总投资为188.54亿元，建设周期为5年。本期设计目标年为2020年，设计年旅客吞吐量为8000万人次、货邮吞吐量250万吨、飞机起降量62万架次。
根据中国民用航空局发布的《2015年民航机场吞吐量排名》，目前排名前三的机场分别是首都机场、浦东机场、白云机场，2015年旅客吞吐量分别为8993.9万人、6009.81万人、5520.19万人。2号航站楼启用后，白云机场的客运吞吐量将有望超过浦东机场。
从更大范围来看，白云机场扩建后也将使华南地区在航空运输方面成为我国最大的一块拼图。数据显示，2015年香港机场的旅客吞吐量达6850万人次、货邮吞吐量达438万吨。深圳机场旅客吞吐量达到3972.18万人次、货邮吞吐量101.31万吨。
中山大学港澳珠三角中心教授郑天祥认为，目前白云机场的客运量接近香港机场的水平，可以与后者错位发展。他表示，过去的珠三角的产品附加值不高，出口主要以航运为主，如今“世界工厂”正在经历转型升级期，高附加值的高新技术产品将是未来航空货运源的增长极之一。例如生物医药、智能芯片等产品，海运无法满足其时效性和运输条件的需求，这就为广州机场的航空货运业务带来无限商机。
广东省综合改革发展研究院文体旅游研发中心执行主任项钰友则从另一角度对第一财经记者分析道，现在提倡全域旅游，而白云机场扩建后将对旅游产业未来成为泛珠三角的支柱产业起到促进作用，“所有产业的发展都需要人口承载力达到一定的强度，扩建工程相当于加了一层保障”。
据悉，为了打造国际航空枢纽，广州市委、市政府目前正加紧出台广州航空产业发展规划(2016-2025年)、航空产业发展三年行动计划、加快空港经济区开发建设的若干意见等系列政策文件。
作为广州国际航空枢纽建设的核心，白云国际机场还有远期规划。广州白云机场股份公司董事长刘建强在“白云机场2015年度股东大会”上曾表示，2025年前白云机场还将推动建设第四、第五跑道、东四西四指廊、第三航站楼，以及机场西侧大物流基地。“白云机场2025年的旅客吞吐量将有望达到1亿人次，将成为全球重要的航空综合枢纽之一。”
此外，与白云机场扩建工程同步建设的还有白云机场综合交通枢纽工程。按照规划，广佛环线、穗莞深2条城际轨道将并线引入1号和2号航站楼，广清城际轨道则通过广州北站和白云机场之间的轨道交通实现与机场对接。广东省机场管理集团相关负责人表示，白云机场未来将建成集民航、城轨、地铁、高速公路等多种交通运输方式于一体的立体式综合交通枢纽。