随着航空业的迅猛发展，中国航空公司如今对飞行员的需求越来越迫切。由于本土飞行员数量有限，许多中国的航空公司们将眼光转向国外，希望用重金“挖”到国外的飞行员。据美国有线电视新闻网报道，这些公司开出的条件相当诱人，年薪达30万美元，甚至负责报税。
有分析估测称，在接下来的二十年中，中国每年都需要4000到5000名新的航空飞行员。中国航空公司是全球增长速度最快的航空公司之一，他们同时也是空客公司和波音公司的最大买家。
中国的飞行员培训学校无法快速培育出足够的飞行员来跟上该行业的迅猛发展，经验丰富的机长更是严重短缺。
中国航空公司的重金招聘吸引了来自全球各地的业界资深人士。“此前，我每个月的飞行时间经常要在80到100个小时之间，但在这里我一个月只需要飞50个小时，就能拿到以前3倍的报酬，”杰夫·格雷厄姆说道。去年，他离开了德克萨斯州圣安东尼奥市美国南方航空货运航班，在中国深圳的一家客运航空公司找到了工作。
对于墨西哥顶级航空公司的前机长费尔南多来说，移居到中国的经济前景更为引人注目。他说如今自己正为成都一家航空公司工作，挣的钱是以前的五六倍。 “虽然亚洲还有很多选择机会，但按照薪水来说，最高的还是在中国。”
中国航空公司在招聘网站（如Wasinc）上打出的许多招聘广告，为机长开出的月薪金额都超过了2.5万美元（含税）。
一位来自中国航空公司的人夸口称，该公司开出的是“中国最高薪酬”，月薪达到2.58万美元，完成3年合同后还能获得3.6万美元的奖金。
根据航空咨询公司基特·达比（Kit Darby）的数据显示，相比中国航空公司开出的价位，美国主要航空公司如美联航和达美航空最资深的飞行员，每月的平均薪水也只有1.74万美元。
虽然条件十分诱人，但外籍飞行员到中国工作也面临一些挑战和障碍，包括要获得中国的驾驶执照，书面申请，医疗评估，试飞等。格雷厄姆称，这些花费了他大约一年的时间。
在中国已经飞行7年多的美国飞行员道格称，“如果你来这里只是为了工资，那么你可能不会在这里待很长时间。”