2017年1月26日，笔者在《远程低成本航空时代临近 今夏航班增量20%》一文中指出“IAG已经宣布计划在巴塞罗那机场开启远程低成本服务”。3月17日，英国航空母公司国际航空集团(IAG)正式宣布成立远程低成本子公司Level。该公司将成为IAG集团旗下第5个航空公司品牌。
根据IAG集团计划，LEVEL航空成立之初将拥有2架座位数为314座的A330-200飞机，座舱布局为293个经济座与21个超级经济座。成立之初由伊比利亚航空公司的飞行与客舱机组执行航班。
航线
从LEVEL航空公布的首批航线观察，4条航线频次较低。航线目的地中尤其多米尼加的达加纳PuntaCana极具代表性，达加纳有“加勒比海的标准照”之美誉，是受欧美旅客热捧的旅游目的地。这样的安排可以看出LEVEL航空对于目标旅客群体的定位。另一方面，LEVEL航空在巴塞罗那机场时刻的安排也在有意为衔接欧洲大陆内部航线预留中转时间，未安排上午时段离港航班与晚间到港航班。
产品
LEVEL航空经济舱座椅后背配有10寸电视，电视计划播放电影与电视节目。
LEVEL航空超级经济舱空间相对独立，配有12寸电视，座椅间间距37英寸。此外还将包括饮料、正餐、零食。
LEVEL航空wifi最低收费8.99欧元。LEVEL航空将机票主要分为6档，以差异化的产品结构吸引不同群体旅客。
伏林航空
很显然若仅依靠LEVEL航空开辟上述四条远程低成本航线，将难以支撑起航线运营。LEVEL航空的航线发展将很大程度依赖于同为IAG旗下公司伏林航空的航线网络为其带来更多的旅客输送。
拥有107架空客A320系列飞机的伏林航空是欧洲规模较大的低成本航空，近一年来IAG集团并未单独披露伏林航空客运量（仅公布月度同比变化），但笔者推测2016年伏林航空客运量大约在2700万人次。对于欧洲低成本航空2016年的表现，详见笔者《数读2016：欧洲低成本航空继续展翅高飞》。
2016年，巴塞罗那机场旅客吞吐量4420万人次，同比增长11.2%。伏林航空是巴塞罗那机场最大承运人。以本周座位投放计算，占市场份额的35%。而低成本航空公司在巴塞罗那市场整体份额的65%。从伏林航空在巴塞罗那的航线网络观察，伏林航空在巴塞罗那的航线网络已经覆盖欧洲的主要城市。因此，伏林航空的航线网络对LEVEL航空航线的支撑将显得极为关键。
LEVEL航空的成立也使IAG集团在巴塞罗那市场乃至欧洲的布局更加清晰。伏林航空与LEVEL航空主要运营低成本航空市场，而英国航空、伊比利亚航空、爱尔兰航空主要运营全服务航空市场。
未来的观察
1、根据此前的消息，LEVEL航空计划开通圣地亚哥、哈瓦那和东京等目的地，LEVEL航空目前2架飞机的规模显然难以满足远程低成本航空发展的需要，未来更多的航点仍值得观察。
2、卡塔尔航空公司持有IAG集团20.01%的股权，是IAG集团的单一最大股东。未来LEVEL航空是否会开通中东航线乃至与卡塔尔航空合作，未来值得观察。
3、此前笔者在《全球最大低成本联盟浮现挪威航欲与瑞安合作》一文中指出，挪威航空与瑞安航空的合作乃至联盟一直在紧密探讨之中，挪威航空在巴塞罗那运营远程航线，未来双方的合作很可能选择在巴塞罗那，考虑巴塞罗那现有的低成本航空市场规模，笔者认为未来巴塞罗那在欧洲航空市场所扮演的角色有望持续提升。